Coefficients, grande et basse mer, on vous explique !
Le secret des marées
Quand on vient en Bretagne pour la première fois, on peut vite être chamboulé : « Elle était pourtant là ce matin ! », s’étonnent souvent les personnes au beau milieu de l’après-midi quand elles découvrent avec stupéfaction que la mer n’est plus là. Pas de panique, ce spectacle est tout à fait normal, c’est la marée qui fait son va-et-vient.
Que sont les marées ?
Pour éviter de vous faire surprendre par ce phénomène, nous allons vous expliquer son fonctionnement.
Deux fois par jour, vous pouvez être spectateur de ce cycle de « pleine mer – basse mer », qui vous offrira à chaque fois un panorama détonnant. Concrètement, la mer monte pendant 6h environ, puis elle stagne quelques minutes – ce qu’on appelle « l’étale » – pour ensuite redescendre pendant 6h.
En Côte des Légendes, les marées offrent une diversité de paysages ! Entre la baie de Goulven qui dévoile une immense étendue de sable et le site de Meneham qui montre la grandeur de ses rochers, vous l’aurez compris, toute la côte ne cessera pas de vous étonner, à marée haute comme à marée basse !
Le saviez-vous
Les marées sont le résultat du va-et-vient constant qui est dû à la rotation de la Terre et à l’attraction qu’exercent la Lune et le Soleil sur la masse des mers et océans.
Les grandes marées
Pour qualifier une marée, le SHOM (service hydrographique et océanographique de la Marine) basé à Brest, détermine pour la France entière, le coefficient et les horaires de chaque marée. Le coefficient est calculé par rapport à l’amplitude de la marée – appelé marnage (un nombre compris entre 20 et qui évolue jusqu’à 120).
Mais concrètement, quelle est la différence entre un coefficient de 20 et 120 ? Ci-dessous quelques billes pour ce faire une idée de l’échelle des marées :
- 20 : morte eau exceptionnelle (la mer monte et descend peu)
- 45 : morte eau moyenne
- 70 : marée moyenne
- 95 : vive eau moyenne (la mer monte très haut et descend très bas)
- 120 : vive eau exceptionnelle
Au-dessus de 90 ce sont de grandes marées ! Elles déferlent lorsque la Lune et le Soleil se donnent rendez-vous dans l’alignement de la Terre, au moment de la pleine lune et de la nouvelle lune. Plus ces 3 astres sont alignés, plus les marées sont majestueuses. La configuration de la Côte des Légendes rend ce phénomène encore plus impressionnant !
La pêche à pied
Qui dit grandes marées, dit pêche à pied ! Cette période de l’année est idéale pour partir à la conquête de l’estran – vaste étendue sableuse, rocheuse ou même vaseuse qui se couvre et se découvre entre deux marées – afin d’y déceler les trésors laissés par la mer. La pêche à pied est certes une activité gratuite et libre, elle n’en demeure régie par des règles pour perpétuer longtemps encore cette tradition.
Le tableau des marées
Pour éviter de mauvaises surprises, lors des grandes marées, qu’il s’agisse de pêcher ou de se balader, nous vous recommandons de vérifier les horaires des marées et de prévoir un retour au moins 30 minutes avant que la marée ne commence à remonter. En automne et en hiver, veillez à bien vous équiper pour braver le froid et le vent !